C'è vita batterica stabile anche nel deserto più arido del mondo

Ci sono comunità batteriche permanenti e ben adattate a condizioni di vita estreme nel deserto dell'Atacama, uno dei luoghi più aridi della Terra (in Sud America, tra il Cile e il Perù),

dove può piovere una volta ogni dieci anni, e la media di precipitazioni annue è inferiore ai 20 millimetri.

Per la prima volta è stato possibile documentare scientificamente il rifiorire della vita microbica in questo suolo: è la prova che è abitato da estremofili "residenti" in pianta stabile, e che le tracce organiche trovate in passato non sono soltanto state trasportate fin lì dal vento.

La scoperta appena pubblicata su Proceedings of the National Academy of Sciences suggerisce che simili organismi possano sopravvivere anche su Marte, di cui l'Atacama è forse il più vicino analogo terrestre.