La Terra di oggi è un pianeta dinamico, con uno strato esterno fatto da una serie di gigantesche zolle - o placche - che si muovono le une rispetto alle altre su di un mare di magma denso. Nei loro moti si scontrano, si infilano l'una sotto l'altra
(subduzione), scorrono producendo attriti planetari: e in questo modo creano vulcani, catene montuose, terremoti.
I geologi da tempo si chiedono se l'insieme di questi fenomeni - ossia la tettonica delle zolle - sia sempre esistito o se la tettonica si è innescata dopo un certo periodo dalla nascita del pianeta. Se quest'ultima ipotesi fosse corretta vorrebbe dire che per un certo periodo della storia della Terra il pianeta era ricoperto da un unico, grande “coperchio”, un po' come quello che è successo su Marte.
Il problema non è di facile soluzione perché le più antiche rocce a cui abbiamo accesso risalgono a non più di 3,5 miliardi di anni fa, ossia un miliardo di anni dopo la nascita del nostro pianeta. Che cosa è successo prima? Una ricerca pubblicata su Nature afferma che l'idea di una tettonica iniziata molto tempo dopo la nascita del pianeta avrebbe adesso una conferma importante.
Nessun commento:
Posta un commento