A scoprirlo è stato uno studio del Dipartimento di Biotecnologie Molecolari e Scienze della Salute dell'Università di Torino.
Una scoperta importante alla luce dei risultati secondo cui una donna su sette viene colpita da un tumore mammario: in Italia sono mezzo milione i pazienti affetti da questo male.
Una notizia sorprendente arriva dalle pagine della prestigiosa rivista
scientifica internazionale Nature Communication: una proteina proteggerà le donne dal tumore al seno. L'intero studio è frutto di un lavoro di équipe tra Torino, IEO/IFOM di Milano, l'Università di Chieti-Pescara, l'Università di Camerino, l'Arcispedale di Reggio Emilia e l'Università di Lund in Svezia.
Uno dei sottotipi di tumore mammario, circa il 20% dei casi, è caratterizzato da una eccessiva quantità della proteina ERBB2, anche nota come HER2, causata dall'aumento del numero di copie del gene che la codifica sul cromosoma 17. Ed è proprio l'ERBB2 a incrementate la crescita del tumore: tale proteina infatti aumenta la proliferazione cellulare in modo non controllato e, di conseguenza, sostiene la sopravvivenza delle cellule tumorali portando alla formazione di metastasi in altri organi.
Lo studio ha individuato e caratterizzato un meccanismo di protezione dagli effetti dannosi dell'oncogene ERBB2. Individuata la proteina che può limitare la crescita del tumore al seno e diminuirne la capacità di originare metastasi. Questi dati serviranno come base di partenza per la messa a punto di nuove terapie per le pazienti che non esprimono la proteina in questione e sono soggette a tumori certamente più aggressivi.
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